EFA- 06/10/2023

1922: In the Wake of the Death of an Empire: The archival journey of entrenched post-Ottoman minorities
Workshop for scholars and archivists

Program

This workshop, with its driving theme, is the second major event of a five-year project entitled  1922 : In the Wake of the Death of an Empire: Political Transitions and Minority Strategies of Entrenchment in the Eastern Mediterranean which is funded by the École française d’Athènes, the CNRS-IHMC, and Koç University and run by Angelos Dalachanis (CNRS-IHMC) and Alexis Rappas (Koç University).

How does one apprehend the lives of Eastern Mediterranean minorities who managed, or were allowed to stay where they resided despite the upheavals brought by the collapse of the Ottoman Empire? On the face of it, the task might appear easier than the one facing scholars of actively persecuted populations. Traumatic events like the massacres and expulsions of Muslim and Christian populations from the Balkans and Anatolia that have marked the abolition of the Sultanate never say their name -often given to them subsequently by historians or activists- in the written record. The latter’s destruction was often indeed planned, an integral part of the nationalistic demographic engineering at work in these events. By contrast “minorities,” as were sometimes designated after the Great War ethnically distinct groups allowed to remain in the successor states of the Ottoman empire, are much more visible in the archive. Indeed, official concerns regarding their size, wealth, activities, and indeed loyalty, meant that they were constantly surveilled. In this sense, the written record contributed very much to fabricating minorities, namely discrete, legible, and ultimately controllable groups. This was not a uniquely top-down process, however. Minority groups themselves, using the official channels of communication available to them, and performing -sometimes tactically- the social function they had been ascribed as a strategy of survival in their interactions with state authorities or official and unofficial third parties, participated in the entrenchment of their identity.

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EFA- 06/10/2023

1922 : Dans le sillage de la mort d’un empire : Le parcours archivistique des minorités post-ottomanes enracinées
Atelier pour chercheurs et archivistes

Programme

Cet atelier, dont le thème est porteur, est le deuxième événement majeur d’un projet quinquennal intitulé Dans le sillage de la mort d’un empire, 1922 : transitions politiques et stratégies d’enracinement des populations minoritaires en Méditerranée orientale, financé par l’École française d’Athènes, le CNRS-IHMC et l’Université de Koç et dirigé par Angelos Dalachanis (CNRS-IHMC) et Alexis Rappas (Université de Koç).

Comment appréhender la vie des minorités de l’Est méditerranéen qui ont su ou pu rester là où elles résidaient malgré les bouleversements engendrés par l’effondrement de l’Empire ottoman ? À première vue, la tâche peut sembler plus facile que celle à laquelle sont confrontés les spécialistes des populations activement persécutées. Des événements traumatisants comme les massacres et les expulsions de populations musulmanes et chrétiennes des Balkans et d’Anatolie qui ont marqué l’abolition du sultanat ne disent jamais leur nom – souvent donné par la suite par des historiens ou des activistes – dans les archives écrites. La destruction de ces dernières était en effet souvent planifiée, partie intégrante de l’ingénierie démographique nationaliste à l’œuvre dans ces événements. En revanche, les “minorités”, parfois désignées après la Grande Guerre comme des groupes ethniquement distincts autorisés à rester dans les États successeurs de l’empire ottoman, sont beaucoup plus visibles dans les archives. En effet, les préoccupations officielles concernant leur taille, leur richesse, leurs activités, voire leur loyauté, signifiaient qu’elles étaient constamment surveillées. En ce sens, les archives écrites ont contribué à l’élaboration d’un système de gestion de l’information.